«Механизма борьбы с курильщиками, у которых нет специального места и которые вынуждены курить где угодно, нет, - пояснил он, отвечая на вопрос журналистов о позиции Шереметьево в вопросе сохранения 'курилок'. - Курильщики начинают курить в туалетах, в магазинах, на лестницах - и это превращается в общую помойку».
Василенко добавил, что в аэропортах всего мира есть специально оборудованные места для курения. «Мы придерживаемся такой позиции: наша работа создать комфортные единые условия для всех пассажиров, - сказал он. - Человек пришел, принес нам деньги, мы должны ему создать условия, в которых он будет чувствовать себя комфортно. В этом наша позиция».
Помещения для курения на вокзалах и в аэропортах были закрыты летом 2013 года после вступления в силу «антитабачного» закона. Действует запрет на курение ближе 15 метров от входов в здание аэропорта или вокзала. Сегодня курительные комнаты есть только в аэропорту Шереметьево.
Управление Роспотребнадзора по Московской области в декабре 2013 года оштрафовало Шереметьево за незакрытые курилки на 90 тыс рублей. В начале апреля 2014 года аэропорту удалось добиться через суд снижения штрафа до 60 тыс рублей.
Осенью 2013 года эксперты Минфина РФ предложили разрешить курительные комнаты в аэропортах, назвав запрет на них, введенный законом «Об ограничении курения», одной из причин падения притока частных инвестиций в аэропортовую деятельность. Существующие сейчас запреты, по мнению авторов доклада, могут негативно сказаться на трансферном пассажиропотоке между Европой и Азией, так как для определенной части пассажиров именно эти сервисы /особенно невозможность покурить в пункте остановки при длительном транзитном перелете/ могут стать решающими при выборе маршрута.