На конец I квартала 2014 г. в России было около 2 млн абонентов четвертого поколения мобильной связи (LTE), говорится в исследовании J’son & Partners Consulting. Сети LTE в России развиваются по оптимистическому прогнозу J’son & Partners двухлетней давности, радуется руководитель департамента беспроводных технологий J’son & Partners Consulting Виталий Солонин. По нему в этом году в России будет 3 млн абонентов LTE, а к 2018 г. их количество вырастет до 20 млн.
В тех регионах, где сети LTE были построены более года назад, годовые темпы прироста трафика и доходов операторов от передачи данных примерно в полтора раза выше, подсчитал Солонин. Если в регионах с работающими сетями LTE за год (с III квартала 2012 г. по III квартал 2013 г.) трафик вырос в среднем на 61%, а доходы от передачи данных - на 31%, то в регионах, где LTE нет, - соответственно на 47 и 20%. J’son & Partners также приводит данные «Мегафона», по которым за год, с 1 апреля 2013 г. по 31 марта 2014 г., трафик в сети LTE оператора вырос в 4,5 раза, а его доля в общем объеме трафика достигла 39%.
В городах, где запускается LTE, действительно наблюдается рост 4G-трафика, но говорить, что LTE кардинально меняет показатели операторов, пока преждевременно, учитывая, сколько они потратили и еще потратят на строительство сетей, объясняет представитель «Вымпелкома» Анна Айбашева. МТС ожидает, что заметный вклад в выручку LTE внесет только через пять лет, когда проникновение LTE-устройств среди пользователей мобильного интернета достигнет 48%, говорит представитель МТС Дмитрий Солодовников.
Тем не менее операторы все активнее инвестируют в LTE, говорит Солонин. Так, МТС в 2013-2014 гг. планирует вложить в строительство 4G-сетей 40 млрд руб., а по лицензионным условиям эта сумма за два года должна быть не менее 30 млрд руб.
Лидером в LTE в России является «Мегафон», в октябре 2013 г. купивший LTE-оператора «Скартел» (бренд Yota). По данным J’son & Partners на конец апреля 2014 г., оператор предоставлял услуги 4G в 53 регионах.
Техническое развитие сетей четвертого поколения МТС сейчас опережает пользовательский спрос, отмечает представитель оператора Дмитрий Солодовников. Сейчас сети 4G МТС запущены в 27 российских регионах. По словам Айбашевой, «Вымпелком» в строительстве LTE-сетей ориентируется на здравый смысл и экономическую целесообразность - чем выше уровень проникновения абонентских устройств с поддержкой LTE, тем больше смысла строить LTE-сеть, уверяет она. По ее словам, «Вымпелком» старается обеспечить максимально качественное покрытие в территориях запуска, а не просто поставить пару базовых станций. До конца лета «Вымпелком» планирует запустить LTE в 20 регионах.
Вплоть до 2018 г. основной трафик в России все равно будет проходить по сетям предыдущего поколения, ведь в России построено более 80 000 базовых станций 3G, говорит гендиректор Telecom Daily Денис Кусков. В зависимости от экономической ситуации в стране строительство сетей четвертого поколения может замедлиться, ведь операторы еще не вернули деньги, потраченные на 3G, предупреждает он.