Профсоюз добиваются от властей Панамы повышения зарплаты своим членам как минимум на 20% ежегодно. Переговоры профсоюзных лидеров и администрации Панамского канала пока не дали результатов.
Ранее президент Панамы Рикардо Мартинелли заявил, что модернизация артерии «завершится в конце 2005 или в начале 2006 года». Если забастовка строителей будет продолжаться длительное время, то сроки окончания работ могут быть перенесены.
Первоначально планировалось, что модернизация Панамского канала, после которого его пропускная способность увеличится вдвое, с 300 млн до 600 млн тонн грузов в год, будут завершены осенью 2014 года. Однако в феврале 2013 года консорциум, выполняющий работы по модернизации канала, потребовал выплатить ему дополнительные $1,6 млрд, сославшись на «незапланированные траты». В середине марта сторонам удалось согласовать финансовые условия, однако сроки окончания работ были сдвинуты на несколько месяцев.